革命战争时期，万载赤兴肖子岭叶盛初当红军英勇杀敌的故事，被当地广为流传。

叶盛初绰号叫“宝伢仔”，家中十分贫困,9岁时就随着父亲在白杨店帮人砍柴、做田间活，风里来雨里去，一个弱小的少年，历尽生活的百般艰辛，常常被背树桠柴压得爬不起来。

一天，宝伢仔放牛时，看见十几个小伙伴在玩“好汉闯衙门”的游戏，那些想当好汉的孩子一个接一个地唱着：“天上起乌云，地下闯衙门，不怕围墙高，骑马持长刀，呼啦一下闯开它。”

歌声一停，“好汉”们便呼喊着向“衙门”闯去，然而却一个个碰了个硬钉子，败下阵来。

“我来闯！”，宝伢仔一看这阵势，便拨开人群，大吼一声，甩掉破棉袄，捡起一根草绳缠在腰上，然后向手心“呸呸”吐了两口唾沫，使出浑身力气，猛力向“衙门”冲去。

扮做衙门的孩子，一看“好汉”来了，赶忙拉紧手，宝伢仔声东击西，装佯装向个头最小的孩子跟前跑，当接近“衙门”时，突然一个侧转身，头、手、肩并用，使出吃奶的劲儿，猛朝班头撞去。班头是个大胖孩子，没想到这个小不点儿敢来撞他，不及防备，被撞了个仰八叉。

“衙门”被撞开了，孩子们“轰”地像一窝蜂似地欢呼着拥着宝伢仔，向他祝贺……

突然，一只大胖手越过孩子们的头顶伸过来，抓住宝伢仔乱蓬蓬的头发，蛮横地分开人群边打边骂：“你这个小杂种，白吃饭，不干活，放跑了我的牛……”

宝伢仔看了看远去的伙伴们和吃草的牛群，挺起胸脯不服气地辩理：“你凭什么打人?”

罗麻子在乡霸道惯了，岂容一个放牛娃顶撞自己，他二话不说，操起棍子，劈头盖脑朝宝伢仔头上身上乱打，直打得宝伢仔遍体鳞伤躺倒在地，才拂袖而去。

旧社会，穷人就是富人碗里的菜，穷人就是富人的出气筒。压榨、欺凌，一脏桩、一件件埋在宝伢仔幼小的心灵里；苦水、仇恨，浇灌着他生根发芽，他渴望快快长大，为穷苦人出口气。

1929年春，积雪初融，大地复苏，宝伢仔到处打听村子里驻没驻红军。有一天，被他打听到有红军将路过村庄，夜深人静时，宝伢仔悄悄溜出门，踏着月色一路小跑去追赶红军，他跑得上气不接下气，终于追上了红军的部队，求着红军叔叔收下他。红军连长看他决心大，又长的机灵，就批准说：“收下，收下，放到宣传组去提浆糊桶子吧！”

宝伢仔一听这话，“腾”地一下站起来，学着红军的样子敬了个军礼，因为太兴奋，举起的竟然是左手，惹得红军将士们哈哈大笑。

宝伢仔参军时，正值湘鄂赣革命根据地初创阶段，也是国民党反动派武装向根据地疯狂“围剿”的严重时期，是“围剿“与“反围剿”展开殊死搏斗时期。

宝伢仔随红军转战各地，他吃苦耐劳，战斗中无所畏惧，累立战功，他在斗争中迅速成长起来，短短两年里，他由战士晋升为班长、排长、骑兵连长兼政治指导员。

1930年7月的一天，红军要同白军作战。大清早，枪炮就轰隆隆地响起来，顿时硝烟遮天蔽日，双方激战达到白热化。宝伢仔接受命令，顺手向白军投去一颗手榴弹，几个白军当场被炸飞上了天，接着他又跑下一个土坡，发现前面有几十名逃出来的白军，他灵机一动，闪身躲到一棵大树后。只见这些白军往芦苇荡里窜，宝伢仔想，只要让白军进了芦苇荡，就像大海里捞针一样找不到，决不能让敌人进芦苇荡。宝伢仔急中生智，“蹭”地一纵身从树后跳出，挡住白军的去路，他一手紧扣驳壳枪，一手高举手榴弹，还没等敌人转过神来，便指着前面干涸的水塘，又大声命令：“把枪放在地上，人都进干塘里，不然就炸死你们。”

逃出的白军中有一个当官的，用贼眼东张西望，发现只是一个半大孩子，便突然举枪向宝伢仔射击，宝伢仔眼疾手快，一扣板机，那家伙就上了西天。剩下的敌人个个耷拉着脑袋，举起了双手。听见枪声的红军战士们追赶过来了，押解俘虏时，一点数，共有47名白军被俘虏。上级首长十分高兴，跑过来赞叹道：“浆糊桶看来不用提了，该提枪了。”

1932年6月,19岁的宝伢仔当上了团长，这年秋天的一个晚上，宝伢仔接到命令，总指挥部要他立即去一趟，他一口气跑进指挥部，上级首长向他下达了新任务，决定主力转移到外线，开辟新的根据地，留给宝伢仔3个县的游击队打游击，并负责好三、四千当地群众的吃、住。

就这样，年龄不到20岁的宝伢仔，带着3个县200多名游击队员，拖住围追红军主力之敌的后腿。有一天，他获悉一股敌人要从阎王寨经过，他立即组织部队连夜急行军，提前赶到阎王寨选点伏击，这里有一条夹长的山谷，只有一条路沿山脚下通过，是天然打伏击的好地段。他指挥部队先在松林中体息，派出前哨，等待时机。下午5点多，哨兵发现远处果然出现敌人的队伍，军官骑马，士兵倒背着枪，

吆喝着走过来，队伍乱糟糟的，只见敌人押着一批民夫，有挑的，有背的，还有用马驮的，宝伢仔率领伏击队员静静地等待着，当七八百人的敌军队伍完全进入伏击圈内时，一个军官模样的家伙突然停下来用望远镜朝两边山搜索，宝伢仔举枪就是“砰、砰”两声枪响，结束了这个敌军官的性命，敌军队伍乱成一团，乱哄哄地向稍宽的山沟里拥挤，有的干脆丢下自己的武器坐以待毙，有的瘫倒路边。民夫们知道是红军的伏击，在几位有经验的老者带领下，迅速离开了国民党队伍，以便红军发挥火力作用，有效打击敌人。

宝伢仔率领红军战士以泰山压顶之势扑向敌阵。这一仗，缴获了大批粮食、药品、服装、枪支弹药和一匹骡马，不仅给红军队伍增添了装备，还有一些愿意参加红军的民夫补充了红军队伍。

宝伢仔圆满完成了任务，得到总指挥部首长的高度赞扬。他的作战故事也在当地流传着。