这是一个风云变幻、烽火弥漫的年月。这一天，在万载县城西门牌楼上，又高悬着一颗血淋淋的人头。来往行人，不少为之惊叹，惋惜，偷偷哭泣：好人啦！好人被杀了！

他，他就是黄埔军校毕业生郑茂才同志。

郑茂才，乳名喜苟伢，万载潭埠何家源棉花坑人。1897年5月29日生。父亲郑秀贞，忠厚老实。母亲汤氏，典型的贤妻良母。兄弟6个，茂才为末。全家8口，栖息在仅有的一间半破烂土坯之中。

茂才从小聪明伶俐，无私善良。因家境贫困，难得温饱，每每家中几个兄长围着母亲分菜粥时，茂才总是默默地站在一边让哥哥们先分。有时还把自己的一份又分给几个哥哥。有一次，家中连一粒米也没有了，母亲只得到地里割下几棵松菜，和着一勺红薯丝煮成一锅，分给几个孩子填肚皮，而自己则将裤带勒紧点挨着过。一眨眼功夫，几位兄长都吃完了，茂才碗中的菜却一点未动。他把碗端到母亲面前：“姆妈，您一天累到晚，不吃东西受不了。这碗菜，您吃了吧！”母亲望着茂才那腊黄的脸，哄着他说：“喜苟伢子，娘已吃过了，你也快把这一碗吃下去吧。你不吃，就长不高，力气不大，以后就不能做重事，怎样帮家呢？”茂才昂着头认真的说：“我也吃过了。不信你看我的肚皮，”说着，把肚皮鼓起来给娘看。“多懂事的子啊！”汤氏一手拖过苟伢，把他紧紧地抱在怀里，热泪潸潸而下，它饱含着喜悦、怜恤、痛苦、心酸······

茂才长到12岁时，父母和几个哥哥勤耕节食，勉强让他进了私塾。1911年，父亲去世，只念两年书的茂才，就被迫辍学在家，跟着哥哥们学扶犁掌耙。三年过来，田中农活，他已是件件精通在行。劳动，茂才是能手，敬孝娘亲他是村中有名的贤德郎。一天劳累下来，虽拖着疲倦的步子，但他不忘给老母问安；就餐时，他总是先盛上一碗捧到母亲身前。夏天的晚上，他手执蒲扇，坐在老母旁，为之驱赶蚊虫；冬天的寒夜，他暖热被子，帮母亲更衣就寝。他常邀几个哥哥至母亲房间围坐谈心，还常提醒几个兄长：“母亲为我们兄弟几个受尽苦、操碎心，我们可得敬重老人呀！”左右邻居夸茂才：“是个有德性的后生”。母亲赞茂才：“对大人最有良心。”

茂才自小爱读《水浒传》<三国演义》等古典名著，有时还就着月光，一看就到深夜。书中的志士仁人，爱国的忠臣将领，视死如归的英雄好汉，着实让茂才佩服崇拜。他盼望着出现个济世忧民、铲富济贫之士，把欺压人民的豪绅、恶人铲掉，把受苦受难的穷人拯救出火坑。

劳动，使茂才成为一个体魄健壮、高大魁梧的男子汉；求读，更使茂才立志要成为爱国爱民的忠良将。

1924年，第一次国共合作后，孙中山先生在广州的黄埔建立了陆军军官学校。久以忠良为模楷的郑茂才慕其名，辞别出生才几个月的儿子和爱妻桂香，前往广州投考了黄埔军校。

军校就读时，常听周恩来、恽代英、萧楚女等人讲课，作报告，最使茂才铭刻在心的是恩来的教海：“军队中的兵士，都是被压迫阶级的农工”，“军队要为被压迫人民的利益冲锋陷阵。”这些成为他以后行动的指南。

1926年，国民革命军兴师北伐时，他曾任革命军一军某连连长。

1927年，“四·一二”反革命政变后，使茂才更进一步认识到：真正铲富济贫、拯救穷人出火坑的英雄是共产党，只有共产党，才能救中国。他愤然离开军队，回到家乡潭埠何家源。

茂才回乡后，积极宣传革命真理，宣传共产党的主张，宣传“耕者有其田”，鼓动家乡农民起来闹革命。他经常深入到潭埠、大岭下、排江、王家㘵等地召开群众大会；还组织龙灯队、宣传队到潭埠各地宣传演出文明戏；他领导组织起“何家源农民协会”，“土地改革评议会”，“何家源赤卫队”“何家源少年童子团”等组织。并挂起了“何家源苏维埃政权”的牌子。提出“打倒土豪劣绅”“实行共产分配土地”等革命口号。在他的领导下，何家源地区的农民迅速开展了减租减息、清查户口、丈量田地的斗争。

1927年秋，一次，茂才的亲叔郑有贞，在收佃户郑福登的租谷时，要强行按额收租。茂才得知后，当即跑去斥责郑有贞：“你不要再仗势欺压老百姓了，作田人也要吃饭！”郑有贞见势不妙，只得老老实实按减租章程办事。

又有一次，万载县警察总队队长宋祖熙勒罚工人郑福登的火酒税，工人郑洪祥又被捉去坐牢。茂才马上到县交涉，通过据理争辩，郑福登的罚款分文未出，工人郑洪祥也被释出。

大革命失败后，何键部陈传文“清党军”进抵万载。他们秉承主子“宁愿错杀一千，不可漏网一人”的反革命旨意，滥肆捕人，敲诈勒索，许多无辜的工农群众被诬控、被杀害。

1928年1月中下旬，潭埠革命群众谢石牛、谢石友等被国民党反动派以“匪嫌”的“罪名”抓进监牢。为了营救遇难的同志，郑茂才和黄埔的校友张植华，立即赶到县党部进行说理斗争，质问县长：小小的万载县，班房里竟关这么多的无辜百姓！请问县长，农田还要不要耕作，作坊还要不要做工？田地荒芜，工厂倒闭，百姓饥寒交迫、流离失所，你身为一县之长，可曾过问？当官不为民作主，却中饱私囊，良心何在？县长被质问得哑口无言，恼羞成怒。但迫于郑茂才和张植华都是黄埔毕业生，更何况拿不出谢石牛等的确凿证据，只得将谢石牛、谢石友和其他受嫌同志释放。

茂才为革命抛头露面、丢家弃业，引起了他丈人的不满。一次，丈人对他训道：“头上角还冒长起，就到外面去充好汉。”

“我不是去充什么好汉，而是良心的唤起，革命军人的职责。”茂才理直气壮地回答。

“你还晓得要职责？自己的妻室儿女都在讨饭、要施粥，还有脸讲职责！”丈人从鼻子里哼出了一声。

“我的事业与职责，正是为了更多被压迫的农工不讨饭。”茂才毫不示弱。

“你要清楚，这样干是要杀头的”丈人用手在脖子上比试着。

“为千百万民众的利益去死，死得其所！”

茂才字字千金，落地有声的言语，使盛气凌人的老丈摇头叹息。

在回家这二年多的时间中，茂才以黄埔军校毕业生的身份，多次到国民党万载县党部，保释了许多革命同志。群众都夸他是为民作主的好人。而国民党反动派对他既恨又怕，因此冠之以“通匪”的“罪名”，于1930年初的一天清晨，在县城西门鲍家井头得福胜饭店将他逮捕了。

逮捕后，茂才还痛斥国民党蒋介石的无耻行径，斥责国民党万载县党部残害共产党和革命工农的罪行。敌人在真理和英雄面前理屈词穷，使用炮铁烫烙他，对茂才施以毒刑。被烙得无一块好皮肉的茂才，始终未向敌人低头，他坚信：自己的事业是正义的。

黔驴技穷的敌人无计可施，于同年4月便对郑茂才施以极刑。面对屠刀，茂才大义凛然，怒声斥敌：“今天，你们先杀了我，但过不了多久，你们这些刽子手，也将成为刀下鬼。”惨绝人寰的反动派为恫吓革命人民，把茂才的首级割下，挂于县城西门牌楼“示众”。

茂才同志为工农解放，为革命事业献出了仅33岁的生命。他的死，比泰山还重。